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Carlsbad, Usa: cittadini favorevoli al deposito di scorie

La popolazione americana partecipa alle scelte

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MONDO - Scorie

Un esempio virtuoso per la gestione delle scorie

Si sente dire spesso che per la gestione delle scorie nucleari non esistono ancora soluzioni sicure, e che tutti i tentativi fatti finora si sono rivelati inadeguati o fallimentari. Invece un esempio virtuoso da seguire c'è: è il Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) di Carlsbad (nel deserto del New Mexico), che accoglie le scorie provenienti dalle attività militari americane.

Lo ha riconosciuto la Blue Ribbon Commission, la commissione voluta dal presidente Barack Obama per trovare un'alternativa al progetto abortito del deposito di scorie di Yucca Mountain (Nevada). Un rapporto preliminare della commissione pubblicato a giugno definisce il WIPP «un notevole successo», e giudica «eccellente» la storia operativa dell'impianto a partire dal primo invio di scorie nel 1999.

La commissione indica varie ragioni per questo successo, ma identifica un elemento fondamentale: l'approccio partecipativo, in cui tutti i soggetti interessati, a partire dalla popolazione locale, sono stati coinvolti fin dall'inizio nei processi decisionali. «L'esperienza del WIPP e dei progetti portati avanti in Svezia e Finlandia indica che una strategia graduale, basata sul consenso, che consente alle comunità locali ampie consultazioni e un elevato grado di controllo può riuscire dove altri tentativi hanno fallito», recita il rapporto.

Gli abitanti della zona si erano mostrati da subito in maggioranza favorevoli al progetto, motivati soprattutto da considerazioni economiche legate allo sviluppo industriale della regione. Inoltre, gli studi sulla fattibilità e di impatto ambientale li avevano rassicurati sull'aspetto della sicurezza. Ciononostante, a causa soprattutto di conflitti di attribuzioni fra gli enti locali, statali e federali, l'iter è stato lungo e articolato: la data prevista originariamente dal Congresso per l'inaugurazione era il 1979, ma le attività sono iniziate solo nel 1999, 20 anni dopo. Il risultato finale però dà ragione agli organizzatori: il sostegno resta alto, e addirittura la popolazione di Carlsbad si è dichiarata favorevole all'eventualità di espandere il deposito.

«Quello che la storia del WIPP dimostra è che con la dovuta pazienza, una certa flessibilità e il sostegno da parte dell'opinione pubblica e delle autorità locali il successo è possibile», è la conclusione della commissione.

Paolo Gangemi