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Il reattore AP1000 resisterebbe all'impatto di un aereo

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MONDO - Sicurezza

Il reattore ABWR resisterebbe all’impatto di un aereo

Il reattore nucleare del modello ABWR (Advanced Boiling Water Reactor) è in grado di resistere all'impatto di un aereo di linea in picchiata. Lo ha certificato la Nuclear Regulatory Commission (NRC) americana, aprendo così la strada alla costruzione di nuovi impianti negli Stati Uniti, a partire dai due nuovi reattori progettati nel South Texas Project.

Il progetto per l'ABWR era stato approvato negli Stati Uniti nel 1997, ma nel marzo 2009 la normativa è cambiata: è stato aggiunto fra le altre cose il requisito della resistenza all'impatto di un aereo. Il nuovo progetto consiste in una variante che tiene conto delle nuove richieste. La domanda per l'autorizzazione è stata presentata nel giugno 2009, e il verdetto della NRC è stato chiaro: anche in seguito all'impatto di un grande aereo di linea, sarebbero necessarie azioni minime da parte dei gestori della centrale per garantire il raffreddamento dei reattori e l'integrità delle scorie.

La caduta di un aereo su una centrale nucleare è giudicata estremamente improbabile, e dal 2001 nessun attentato terroristico ha fatto uso di aerei, in nessuna parte nel mondo. Ciononostante la NRC ha voluto inserire anche questo requisito: «Nel caso improbabile di un evento del genere, un impianto progettato in base alle nuove norme sarebbe in grado di resistere meglio rispetto a una centrale progettata in base alle vecchie regole».

Il modello ABWR, progettato originariamente dalla Hitachi-General Electric e prodotto ora anche dalla Toshiba, è l'unico reattore di terza generazione già usato nella regolare attività commerciale: in Giappone ce ne sono già quattro in funzione, inaugurati rispettivamente nel 1996, nel 1997, nel 2005 e nel 2006. Altri reattori ABWR sono in costruzione in Giappone e a Taiwan, mentre la Toshiba ha scelto questo modello per il terzo e il quarto reattore del South Texas Project.