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Il reattore AP1000 resisterebbe all'impatto di un aereo

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MONDO - Energia

Gli Stati Uniti approvano il reattore AP1000

Il modello di reattore di terza generazione avanzata AP1000, progettato dalla Westinghouse, ha avuto l'approvazione da parte della Nuclear Regulatory Commission (NRC) americana.

Il progetto del reattore era stato già approvato dalla NRC nel 2006, ma da allora il regolamento era cambiato ed è stato necessario inserire alcune modifiche: uno dei requisiti inseriti recentemente prevede la resistenza anche in caso di un impatto aereo.

La caduta di un aereo su una centrale nucleare è giudicata estremamente improbabile, e dal 2001 nessun attentato terroristico ha fatto uso di aerei, in nessuna parte nel mondo. Ciononostante la NRC ha voluto inserire anche questo requisito: «Nel caso improbabile di un evento del genere, un impianto progettato in base alle nuove norme sarebbe in grado di resistere meglio rispetto a una centrale progettata in base alle vecchie regole».

La resistenza all'impatto aereo era stata certificata dalla NRC all'inizio del 2011. Ora, dopo l'approvazione ufficiale del modello, la NRC potrà concedere la licenza per la costruzione dei primi quattro reattori AP1000 previsti negli Stati Uniti: il terzo e quarto reattore della centrale di VC Summer (South Carolina) e il terzo e quarto di quella di Vogtle (Georgia). Le due società costruttrici, rispettivamente South Carolina Electric & Gas e Southern Nuclear, hanno già avviato i cantieri con i lavori preliminari non direttamente legati all'ambito nucleare. Altri quattro reattori AP1000 sono già in costruzione in Cina, nelle centrali di Sanmen e Haiyang, il primo dei quali potrebbe entrare in attività già nel 2013.

L'AP1000 è un reattore ad acqua pressurizzata da 1100 MW. Il progetto comprende la cosiddetta sicurezza passiva: in caso di incidente il reattore si raffredda automaticamente senza bisogno di intervento umano. Si esclude così la possibilità che un incidente possa avere le conseguenze che si sono verificate a Fukushima.

M.L.