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Nuovo algoritmo per studiare il comportamento del nocciolo

Grazie a un nuovo algoritmo informatico gli scienziati potranno studiare meglio il comportamento del nocciolo dei reattori: in altre parole, potranno analizzare la fissione nucleare con una risoluzione molto migliore rispetto al passato.

Il programma, chiamato UNIC, è stato sviluppato da un gruppo di ingegneri nucleari e informatici dell'Argonne National Laboratory (ANL, vicino a Chicago, nell'Illinois), uno dei più grandi e più antichi centri di ricerca americani sull'energia.

La modellizzazione del comportamento del nocciolo di un reattore richiede una grande potenza di calcolo, molto superiore a quella della maggior parte dei computer. Perciò i modelli informatici si basano su approssimazioni che però permettono una capacità predittiva ridotta.

«Questo algoritmo è studiato per ridurre i margini di imprecisione nei calcoli sui reattori sostituendo le attuali tecniche statistiche con un metodo basato sulle proprietà geometriche del reattore», ha spiegato Andrew Siegel, capo del gruppo di simulazione dei reattori dell'ANL.

Secondo gli scienziati dell'ANL, il programma potrà essere usato per sviluppare nuovi progetti di reattori: «È uno strumento potente per i progettisti di reattori nucleari sicuri ed eco-compatibili, cioè una componente importante per le nostre necessità energetiche attuali e future». Con UNIC infatti si può comprendere meglio sia il comportamento dei reattori attualmente in funzione, sia quello dei modelli progettati ma non ancora sottoposti a test di verifica.